Francisco Sarrias juntou-se à Marina System Ibérica S.L. (MSI) em 1994. A empresa havia sido fundada alguns anos antes por dois engenheiros industriais, um dos quais era o pai de Francisco. Os dois sócios já vinham há algum tempo alimentando a idéia de construir estruturas offshore para aquicultura. Colaborando com uma empresa de engenharia norueguesa, eles projetaram uma série de plataformas gigantescas utilizando tubos de aço. Para complementar seus negócios de aquicultura, a MSI uniu forças com a SF Marina na virada do século. Hoje a MSI representa a SF Marina não somente na Espanha, mas também em Portugal, França, Argélia e Marrocos.

"O primeiro projeto de doca foi uma pequena instalação no Porto de Barcelona. Vender a primeira é sempre difícil. As pessoas lutam para entender o conceito e a estabilidade superior dos pontões de concreto. Mas uma vez instalado, nós o usamos como vitrine para nosso próximo projeto, Marina Port Vell, cerca de 200 metros adiante, no velho porto" diz Francisco.

Port Vell fez parte de um programa de renovação urbana na véspera dos Jogos Olímpicos de Barcelona de 1992. O que antes era lixo industrial foi transformado em dois portos de iates e a maior área de lazer e recreação de Barcelona, complementada dois anos depois com a famosa passarela Rambla de Mar - uma continuação natural da rua de pedestres La Rambla.

"Port Vell foi um empreendimento enorme e mais ambicioso, e também se tornou nosso primeiro projeto de fabricação local", diz Francisco. Vinte anos depois, a MSI ajudou a Marina Port Vell a reformar e reconfigurar a marina para acomodar iates ainda maiores. É agora uma localização espetacular, no coração de Barcelona, com espaço para 150 iates de até 190 metros de comprimento. "Continua sendo nosso principal showroom".

"Sempre recomendo aos futuros clientes que visitem uma de nossas instalações de referência e vejam como nossos produtos envelhecem", diz Francisco. "Meus pontos de venda diferem dependendo da área, pois as necessidades, condições e tradições podem variar". Ao longo da costa atlântica eles geralmente gostam de pilhas, pois a maré pode flutuar em até nove metros. No Mediterrâneo há muito poucas áreas naturalmente abrigadas e você precisa proteger artificialmente sua marina".

Além de Marina Port Vell, Francisco também está imensamente orgulhoso da instalação da MSI na Tanger Med 2, que é um novo porto comercial no Marrocos. "Este é nosso primeiro avanço em portos comerciais. Trabalhamos principalmente com marinas, mas aqui instalamos unidades industriais grandes e muito atraentes. O cais tem 70 metros de comprimento, 10 metros de largura e 2,7 metros de altura. Os pontões são ancorados utilizando âncoras SeaFlex e linhas de amarração elásticas, e podem acomodar quatro rebocadores Svitzer", diz Francisco. Além da doca flutuante para rebocadores, a MSI também instalou uma doca menor para barcos pilotos.

Francisco tem alguns outros projetos em potencial alinhados, nos quais ele vem trabalhando há muitos anos. "Normalmente leva dois ou três anos para conseguir um projeto desde o início até a entrega, e você precisa encontrar um equilíbrio entre o plantio de sementes e a colheita. É como fazer um vinho fino onde o enólogo permite que os vinhos de alta qualidade envelheçam na adega por alguns anos antes de serem entregues ao mercado".

E assim como os grandes vinhedos tendem a permanecer na família por gerações, o filho de Francisco trabalhará para a MSI durante o verão quando ele não estiver na universidade. "Não vou forçá-lo a fazer pontões quando ele se formar, mas vou dar-lhe a oportunidade de ganhar alguma experiência agora e talvez um dia ele decida entrar para a empresa".